한국외국어대학교는 1954년 한국 전쟁으로 온 나라가 초토화된 잿더미에서 조국의 근대화와 세계 평화를 위해 세워졌다.

조국의 근대화를 위해서는 무엇보다도 자유가 보장되고 정의가 실현되는 가운데 많은 재능있는 인재들이 자신의 능력을 최대한으로 발휘하며 진리를 탐구할 수 있어야 한다.

그리고 이러한 진리 탐구의 정신이 좁은 민족의 울타리를 뛰어 넘어 전세계의 모든 민족과 국가, 언어와 문화를 포용하게 될 때 비로소 세계 평화도 가능할 수 있을 것이다. 외대는 이렇게 민족에 대한 사랑 아래 진리를 탐구하여 인류의 평화에 기여하고 새로운 민족문화를 창달해 인류문화를 선도해 나갈 인재를 키워내기 위하여 이 땅에 세워진 배움터이다.